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Eau rouge, taches de rouille : la déferrisation
Une eau qui sort claire puis rougit dans le seau, des taches brunes sur le linge blanc, un dépôt orangé au fond de la cuvette : ce n’est pas du calcaire. C’est du fer, parfois du manganèse.
Le traitement n’a rien à voir avec un adoucisseur, et c’est la première chose à savoir avant d’acheter quoi que ce soit.
Reconnaître le fer du calcaire
| Ce que vous observez | Ce que cela évoque |
|---|---|
| Dépôt blanc, dur, sur la robinetterie et dans la bouilloire | calcaire — voir eau calcaire |
| Taches brunes ou orangées sur le linge et les sanitaires | fer |
| Dépôt noirâtre, glissant | manganèse |
| Eau claire au robinet qui se colore après quelques minutes à l’air | fer dissous, qui s’oxyde au contact de l’air |
| Eau déjà trouble à la sortie du robinet | fer déjà oxydé, ou corrosion d’une canalisation |
Le test le plus simple : remplissez un verre et laissez-le reposer une heure. Si l’eau se colore et qu’un dépôt se forme au fond, le fer était dissous à l’état ferreux.
D’où vient ce fer
Des eaux de forage et de puits, principalement. En profondeur, en l’absence d’oxygène, le fer se trouve à l’état dissous et l’eau paraît limpide. Dès qu’elle rencontre l’air, il s’oxyde et précipite en particules rouille.
Ou de votre installation. Une canalisation en acier galvanisé ancienne se corrode de l’intérieur, en particulier lorsque l’eau est peu minéralisée et donc légèrement agressive. Dans ce cas, le fer ne vient pas du réseau mais du tuyau.
Plus rarement du réseau public, après des travaux ou une manoeuvre de vanne qui a remis en suspension des dépôts accumulés dans les conduites.
Pourquoi un adoucisseur ne suffit pas
Une résine échangeuse d’ions retient le fer dissous, puisqu’il porte une charge positive. Mais elle le retient mal et elle s’en trouve encrassée : le fer s’oxyde dans la porosité de la résine, y forme des dépôts que la régénération au sel ne décolle pas, et la capacité d’échange chute définitivement.
Installer un adoucisseur sur une eau ferrugineuse sans traitement en amont, c’est programmer sa perte de capacité. C’est une erreur fréquente et coûteuse.
Comment la déferrisation fonctionne
Le principe tient en deux temps, et il est toujours le même quel que soit le matériau employé.
Oxyder. Le fer dissous, ferreux, est transformé en fer ferrique, insoluble. Selon les procédés, l’oxydation est obtenue par contact avec l’air, par un média catalytique ou par un oxydant dosé.
Filtrer. Les particules formées sont retenues par un lit filtrant, qu’un lavage périodique à contre-courant vient décolmater — exactement comme le détassage d’un adoucisseur.
Les matériaux utilisés
- Médias catalytiques — ils accélèrent l’oxydation du fer et du manganèse à leur surface, puis retiennent les particules formées. Ils demandent une teneur en oxygène suffisante et un pH adapté.
- Médias régénérés au permanganate — efficaces sur le manganèse, avec un réactif à recharger périodiquement.
- Médias multicouches — ils combinent déferrisation, réduction de la dureté et filtration des particules dans une seule bouteille. Intéressants sur eau de puits où plusieurs paramètres dérivent en même temps.
Le choix ne se fait pas au catalogue : il dépend de la teneur en fer, de la présence de manganèse, du pH et de l’oxygène dissous. C’est pourquoi une analyse précède toujours la proposition.
Ce que nous ne pouvons pas deviner
Contrairement à la dureté, que nous publions pour les 878 communes d’Alsace, le fer n’est pas systématiquement mesuré ni publié pour chaque réseau. Et lorsqu’il provient de votre installation intérieure, aucune donnée publique ne peut le révéler.
Une analyse sur échantillon prélevé chez vous est donc indispensable avant tout dimensionnement. Nous mesurons le fer total, le manganèse, le pH et la dureté.
Quelle est la dureté de votre eau ?
Entrez votre commune ou votre code postal pour connaître la dureté de l'eau de votre secteur, telle qu'elle est publiée par le contrôle sanitaire.
Par exemple : ColmarMulhouseStrasbourgSélestat68000
Données issues du contrôle sanitaire des Agences régionales de santé (base SISE-Eaux), diffusées par Hub'Eau. Valeur publiée pour l'unité de distribution, à titre indicatif. Une vérification sur place reste la référence pour une mesure individuelle.
L’ordre des équipements compte
Sur une eau qui présente à la fois du fer et du calcaire, la déferrisation se place toujours en amont de l’adoucisseur. L’inverse détruit la résine.
Et si une désinfection par ultraviolets est prévue, elle vient en dernier : les ultraviolets ne traversent pas une eau chargée en particules.
L’ordre correct : déferrisation → adoucissement → filtration fine → ultraviolets.
Pour aller plus loin
- Le diagnostic par symptôme — si vous hésitez entre fer et calcaire
- La filtration de l’eau
- Le traitement par ultraviolets — eau de puits et de forage
- L’adoucisseur d’eau
- Eau calcaire : effets et solutions
- L’atlas de la dureté de l’eau — 878 communes d’Alsace
Une eau qui tache ?
Juraqua est installé à Colmar, 20 rue d’Agen, et intervient en Alsace. Pour le fer comme pour le reste, l’analyse précède la proposition.
Téléphone : 06 38 89 14 08 — demander une analyse